在穿戴式裝置、智慧家庭與物聯網領域，可折疊、延展伸縮的軟性混合電子已被大量應用，然而在技術上仍有許多議題待突破。SEMI軟性混合電子產業聯盟 (SEMI-FlexTech) 於今年5月29、30日舉辦第 2 屆FLEX Taiwan 2019 「軟性混合電子國際論壇」，邀集產、官、學、研代表，針對軟性混合電子最新製造與技術進行討論。
工研院電光所組長邱世冠認為，第一代的穿戴式裝置是設法把電子裝置配戴在使用者身上，第二代穿戴式裝置則進步成智慧衣。全球智慧衣市以年增率33%的速度急遽成長，即將在2026年達到32.6億美金的驚人市場規模。但即使如此，市場上的產品仍有許多技術尚待克服，比如準確性、可信賴度、缺乏產業標準，以及使用者對輕量化與低功耗的渴望。光以準確性為例說明，衣服上的皺褶、使用者運動時造成的位移、出汗、油脂對量測結果的影響，對於現今技術來說都是挑戰。第一代軟性AMOLED在2016年公佈，彎曲半徑可達3mm，折疊20萬次。邱世冠認為，下一代的軟性AMOLED的技術改良許多，在彎曲半徑達30mm的情況下摺疊10萬次，電阻變化仍可小於10%，更多元的應用將可被期待。
杜邦軟性顯示商務發展總監Francesco Lemmi則開門見山指出，軟性顯示器的材料研發最大挑戰在於靈活度與耐用性的兩難抉擇。可折疊的行動裝置已經問世了，為了達到可折疊的目的，目前業界通用的做法是，在顯示模組外逐次加上聚酰亞胺（PI）與塗佈硬化，以堆疊的薄膜材料取代了傳統玻璃基板。然而，這個做法並不完美，引發一些潛在問題，如軟性OLED顯示材料的耐衝撞性，可折疊開闔的次數限制...等。為了達到可折疊又耐用的目標，Lemmi認為還需要開發更多新材料來解決這些問題。
拆解穿戴式裝置，可發現內部有五到七成的空間，是用於安裝電池。傳統電池形體笨重，配戴時的拘束感很難讓使用者感到舒適，針對此痛點，麗能電池( Lionrock Batteries)創辦人暨執行長楊文勇介紹了奈米纖維鋰電池，技術上可突破至小於兩公厘的超薄厚度，並可彎曲至半徑20mm的延展性，亦可支援高電流。以最常見的智慧手表來說，可以把電池與錶帶整合在一起，大幅降低了穿戴裝置的體積，同時提升服貼性，未來的應用可能將超出現今想像。
軟性混合電子亦驅動了印刷電子產業市場蓬勃發展。Brewer Science亞洲商業開發總監汪士偉認為，全球印刷電子產業市場將於2023年成長14.9%。與傳統電子零件相比，印刷電子的製造速度更快、尺寸更精確，也因為可撓材質，可以更客製化而吻合於實際用途。舉例來說，軟性印刷電子減輕了電子零件的重量級體積，讓汽車或無人機上可安裝更多的感測裝置。
FLEX Taiwan 軟性混合電子國際論壇暨展覽共吸引超過270位來自智慧醫療、電子紙、顯示器、系統整合、車用電子、紡織、穿戴式裝置、航空電子等超過30個不同領域的相關從業人員參加，可窺見軟性商機已慢慢萌芽。SEMI-Flextech 也將持續經營軟性印刷電子議題，透過產業委員會及更多系列論壇及活動，協助建立產業共識，促進技術的演進，幫助業者在藍海市場中找到利基點。參與SEMI-Flextech軟性混合電子平台，或了解更多相關活動，請洽SEMI Jamie Lee 李哲玫 小姐 (03) 560-1777 EXT.310 / jlee@semi.org