什麼是物聯網？
想像一下，未來的生活會是什麼樣子？
早上起床，走到客廳電視就為你報導最新的新聞動態，廚房的咖啡已經煮好，土司烤箱也已跳起，梳洗完就有美味的早餐。上班時手機跳出警示，提醒自己冰箱出現異常，要請人來維修，甚至連結到瓦斯資料庫，瓦斯快沒有時直接向廠商進貨。這些方便的科技之所以得以實現，全拜「物聯網」所賜。
什麼是物聯網？其實就是「網際網路」（Internet of Things），隨著科技發達，物聯網可以連結電腦、機器與人員，因此，我們可以透過物聯網，控制冷氣定時開啟關閉、咖啡定時煮沸、冰箱監測異常、搜尋物品、遙控汽車等等，將這些資訊收集起來整合成大數據，可以改善都市設計、災害預防，讓生活更加便利。
物聯網概念從1998年就已出現，但是因為技術成本高昂，讓企業投資卻步，直到智慧型手機出現，才真正讓物聯網發展起飛。除了手機之外，各類感測器、無線射頻識別技術成本下滑、應用普及，更讓物聯網蓬勃發展，滲入到一般家庭。
延伸到企業製造，也讓生產線產生重大變革。因為物聯網應用趨勢，企業可以將軟硬體整合，降低人力需求，提高生產效能。小量客製化取代大量生產，過去以生產為中心的製造思維，在物聯網的驅動下已轉為以市場為中心的思維，C2B、B2C的商業模式。
物聯網對工業的影響
因為物聯網正在重新定義製造、研發設計、生產管理、銷售服務等環節。未來，消費者可以直接在製造平台下單，按照自己獨有的需求製造所需的產品，加深使用者的參與度，落實消費者中心思維。
企業轉型工業4.0的關鍵，就是充分利用物聯網連結機械、收集大數據資料，優化生產的流程，此一趨勢也帶動機電、品管、整合行銷的人力資源的成長，改變了人才需求結構。
物聯網也帶來大數據與雲端運算，影響了工業發展。大數據就是人工或機器數據的累積、或是物聯網裝置上產生的即時資訊，形成巨量資料，但是資料本身並無意義，重點是如何在資料中，找出關聯性，讓自動化生產系統「快速學習」累積經驗，在未來做出精準的預測或決策。
而這樣的改變會產生什麼樣的變革？一旦物聯網讓機械對機械、機械與人能互相溝通、感測收集資料，企業可以更加了解用戶需求，做出更貼近客戶品質的產品，提升整體生產線的效率。
物聯網整合資料與服務，建立互相溝通的系統、收集數據，協助企業做決策；工作環境也大幅改善，在某些危險的工作環境中，例如下水道水管檢查、電線維護等，人員不必親臨現場，而是可以透過物聯網遠端控制機器人執行作業，不僅提升工作效率，也大幅提高工作的安全性。
另外，對於已開發國家來說，物聯網所帶來的效益，吸引著製造商願意回國投資發展，尤其亞洲國家的人口紅利逐漸退去，國際企業在海外生產的成本日益提高，在利潤取得越來越困難的狀態下，企業已經意識到，生產據點離市場越近越好，而在人力成本居高不下的狀態下，利用物聯網、智能感應機械建立自動化生產線，是解決問題的好方式，因此讓物聯網技術備受重視。
物聯網與智慧工廠趨勢
工業4.0是未來趨勢，而「智慧工廠」是其中一項重要主軸。
智慧工廠採用物聯網技術，讓工廠配置的機械能夠自動交換訊息，在事件發生時觸發執行相對應的動作，人與機械也能相互溝通，隨時掌握、調整運作情形與設定。
智慧工廠包括能夠自動化控制的機械、資訊儲存系統、生產設備的配置，從整體生產物流管理、資料儲存分析，都是全新的變革。
以德國為例，德國將資訊技術與生產管理結合，透過物聯網與感應器大量收集生產資訊，上傳到雲端中心，進行大數據分析，從而制定出正確的決策，提升生產的靈活度與資源利用的效率，顧客與生產者之間也更加緊密，創造出更大的商業價值。
近年，隨著物聯網、雲端計算、數據分析、通訊技術越來越成熟，過程中累積大量資訊，大數據所記錄的資訊非常多元，記載產品、裝備、生產、管理到服務的智慧化，讓製造業生產鏈仰賴物聯網帶來的數據價值，從產品研發、生產監測、設備維護、供應鏈優化等等，皆應用數據分析做出最好的策略。
物聯網、雲端計算、大數據這些技術，加上完整的資訊系統，就可實現控制、執行、傳感的智慧生產。
物聯網應用的創新商業模式
物聯網的商業模式，整體來說有三種方展方向：
- 販售資料：就是所謂羊毛出在羊身上，讓豬來買單的概念。以資料為產品，影體為輔助，推出免費或極低價格方案，吸引大量消費者使用，再將使用數據資料與買主交換或販售。此商業模式不再是以硬體設備為主導，對於擅長製造的台灣企業而言，思維上需有極大的轉變。
- 產品及服務：產品推出後，利用物聯網紀錄使用者資訊，經過大數據分析，推出消費者需要的售後服務、軟體升級，或延伸出其他產品，讓消費者長久使用而盈利。如中興保全、特斯拉等企業，大多是屬於此種商業模式。
- 共享產品：廠商推出硬體產品，定期利用物聯網定位、維修，使用者一使用時間或是使用量付費，便是近年受到注目的「共享經濟」。台灣如Ubike、Uber皆是如此，製造業中也有討論機具共享方案的議題，期待結合整體產業的力量，降低成本、提高利潤，也提升資源的使用效率。
因應物聯網浪潮，國際半導體協會SEMI，亦整合物聯網相關企業，透過舉行論壇、展覽等活動，建立起產業對話的平台，協助企業利用物聯網提升效能，期待能促進企業發展。